《原乡》是一部读来令人心酸的小说，小说以国民党老兵洪根生、杜守正、八百黑、傅友诚等人的人生故事为核心，讲述了台湾开放探亲之前老兵们的乡愁及其人生坎坷，整部小说大气磅礴、荡气回肠，让我们看到了特殊历史境遇中一代人的情结，也让我们看到了中华民族深不可测的凝聚力。
小说从国民党退守台湾开始，但主要讲述的是八十年代的故事，30多年过去，当年跟随长官反攻大陆的幻想已经破碎，两岸的意识形态对立也在消解，老兵们如今垂垂老矣，他们唯一的梦想就是叶落归根，与大陆的亲人们团聚。但是国民党的戒严令尚未解除，回大陆探亲被视为“私入匪区”，是一项严重的罪名，前有傅友诚“叛逃事件”，后有董家强“匪谍案”、岳将军被囚绿岛事件，老兵们的归乡情结与警总的严密防范构成了小说的主要矛盾，但是终究民意不可违，老兵们的乡情如同海浪一波波涌来，警总的防范节节败退，最后全面溃败，小说详细地描述了这个过程的一波三折，最后以台湾开放探亲结束，从不同侧面展现了这一历史进程的丰富性与复杂性。
如果说能否归乡构成了小说的主要矛盾，那么如何归乡则构成了老兵们心中永远的痛，30多年过去，老兵们抛妻弃子来到台湾，有的已再婚生子，有的因思乡而疯癫，有的老家已无亲人，每个人都面临着自己的问题。小说主人公洪根生面临的问题最为复杂，他当年被抓壮丁离开大陆，妻子茶嫂一手抚养儿子长大，为公婆养老送终，也一直在等待着他，而他在台湾已与网市成家，并育有晓梅、晓雄两个子女，30年之后，面对分割在海峡对岸的两个家庭，他承受着巨大的历史与道德压力。更复杂的还在于，他的结拜兄弟马向前一直照顾茶嫂，并想与她重组家庭，茶嫂30年来一直拒绝其追求，茶嫂的忠贞不二以及因他而长期承受的“反革命家属”罪名，让他无颜面对。另一方面，他在台湾的妻子网市，也是滞留在大陆的台湾兵林水泉最初的妻子，30年后历尽沧桑再相见，在法律上，洪根生的妻子仍然是茶嫂，而网市的丈夫仍然是林水泉，他们又该何去何从?一个安稳的家庭在历史的风云与沧桑中，面临着最为复杂的伦理问题，小说以戏剧性的方式将历史的复杂面展现在读者面前，引人思考，令人唏嘘。
小说的另一主人公杜守正也是如此，他性格鲜明，有着山东人的豪爽，在小说中他是洪根生的兄弟，在叙事上也承担着重要的功能。他冒着生命危险，以探访在美国的女儿为名，携带录像在香港私入大陆，一一探访傅友诚、洪根生、八百里的家，是小说中浓墨重彩的一章。他将录有傅友诚等人的录像送到他们的老家，放给他们看，在老兵和故乡之间建立起了一种情感联系，让他们听到隔绝了30多年的亲人的声音，在旅途的最后，他回到了自己的故乡，却发现早已沧海桑田，他的故乡已被开发为一片油田，他的村庄也不知迁到了何处。杜守正的慷慨、无私和先人后己，显示了传统中国人的美德，而他无处归去的困境也展现了一代人的悲情与尴尬。值得称道的是，在这一部分的叙事中，小说还安排了警总的暗探庄力奇与杜守正同行，这让小说化单线叙事为复线叙事，不仅庄立奇与洪根生的明合暗分充满了戏剧性，而且庄力奇的转变、他与严奉仙的情感故事也丰富了小说的表现力。
小说在叙事上一波三折，很有层次感，即使一些次要人物也安排得颇具匠心。比如林水泉的故事，小说中林水泉是唯一出现的滞留在大陆的台湾老兵，一般人都会关注到大陆老兵，很少关注到台湾老兵，林水泉的故事让我们看到了历史的另一面，让小说在整体上更加丰富，不仅如此，林水泉还是小说中一处重要的伏笔，在小说结尾处出现了他与网市相认的情节，将故事推向了高潮;再比如余夫人的故事，在小说的前半部分，她是路长功与岳将军之间、晓梅与台生之间沟通的重要桥梁，而后半部分，她与在大陆的前夫田夫相认以及之后的分离等情节，表现了情感与历史的隔阂，也让我们看到了主流中的一种洄流;再比如路长功的故事，他是警总中一个冷酷无情的人物，是老兵们回乡探亲的主要障碍，但在小说的后半部分，他也慢慢开始转化，，由反对到同情，由同情到支持，可以说路长功的转变是小说中的一个关键节点，从他的身上我们可以看到，即使体制中最反对老兵返乡的人物也已经发生了变化，历史与人心的潮流不可阻挡。
在小说中，我们可以看到，支撑小说叙述的核心动力是老兵们的归乡情结，小说中也多次引用了于右任的《国殇》，“葬我于高山之上兮，\望我大陆。\大陆不可见兮，\只有痛哭!\葬我于高山之上兮，\望我故乡。\故乡不可见兮，\永不能忘。\天苍苍，\野茫茫，\山之上，\国有殇。”这种对祖国大陆的乡愁是老兵们刻骨铭心的情感，也是中华文化最具有凝聚力的内心情结。由两岸作家联手创作的这一部《原乡》，虽然没有更深入地触及复杂的意识形态问题、经济差距问题，以及新世代的文化认同问题，但却将中国人扯不断理还乱的乡愁淋漓尽致地表现了出来，让我们看到了处于夹缝中的“小人物”的心路历程，也看到了那一段丰富而复杂的历史，这是时代风云中的沧桑巨变，也是一个荡气回肠的“中国故事”。
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