全根先：我所了解的改革先锋人物王永民

我所了解的改革先锋人物王永民

全根先

王永民先生这次被中央表彰为改革开放40周年先锋人物，我觉得是一件特别光荣、也特别让我引以为自豪的事情。此前，我参加了北京市委组织部、市科委组织的专家座谈会。王先生入选，可以说是意料之中、实至名归。

我与王先生相识，这是我事先没有想到的，有点让我感到意外，因为是他通过我们国家图书馆馆长韩永进先生了解到我的联系方式。他找我的原因，与汉字有关，他当时正在考虑写一些有关汉字的文章，希望我能跟他一起写。

当然，对我来说，这是一件十分荣幸的事情。王先生是五笔字型的发明人，是大科学家、发明家，而我只是五笔字型的爱好者和使用者。实际上，对我们南方人而言，五笔字型可以说给我们带来了福音，因为我们的普通话发音经常不太标准。

至于五笔字型这项发明的重要意义，则远不是这些。简单地说，王先生发明的五笔字型，挽救了汉字的命运，挽救了汉字可能被信息时代所淘汰、被其他文字所取代的命运，直接将中国带入到信息时代！

我们知道，世界上第一台通用电子计算机(ENTAC)，是1946年2月15日在美国宾夕法尼亚大学诞生的。这是人类历史上具有划时代意义的一项伟大发明，标志着人类从此将进入信息化时代。

20世纪70年代，随着集成电路技术的广泛应用，极大地提高了计算机的运算速度；1980年以后,微电脑兴起并迅速地进入学校与家庭，进入千家万户，席卷至世界各国和各行各业。

与此同时，中国正面临着汉字能否输入电脑、适应计算机时代的重大问题。有人提出：“计算机是汉字的掘墓人，是拼音文字的助产士”。成千上万的汉字能否进入计算机，成为中国文化面临的一个最关键、最核心的技术难题。

在中华五千年文明史上，在有文字以来三千余年的历史长河中，我们国家围绕文字技术曾有过几次具有划时代意义的伟大发明，这就是东汉蔡伦发明的造纸术、隋唐时期发明的雕版印刷术、北宋毕昇发明的活字印刷术。

1983年王永民先生发明的五笔字型汉字输入法，可以说足可与以上发明相提并论，它是在汉字能否适应信息时代的生死关头，一举扭转困局。所以，五笔字型的发明，被评价为“其意义不亚于活字印刷术”。

我们可以设想一下：如果没有五笔字型，中国人的办公桌上，每台电脑都拖带一个专门制造的汉字键盘，会是一种什么样的壮观情景？如果五笔字型是外国人的专利，我国的计算机产业将会是一种什么局面？

现在我们讲“四个自信”。习总书记说，文化自信是最根本的自信，“是一个国家、一个民族发展中更基本、更深沉、更持久的力量。”中华文化是靠什么传承和发展至今，就是汉字。没有汉字，就不会有今天的中华文明。

汉字是中华民族最伟大的发明。以汉字为载体的浩如烟海的文化典籍，“积淀着中华民族最深层的精神追求，代表着中华民族独特的精神标识。以汉字为载体的中华优秀传统文化，是中华民族文化自信的伟大基石。”

汉字是世界上最古老的文字之一。目前我们所知世界上最古老的文字，有埃及的象形文字、两河流域的楔形文字，印度的婆罗米文、美洲的玛雅文字，还有中国的甲骨文。目前只有汉字是“活”的文字，其他的都已成为“死文字”。

世界上许多文字在经历了假借这一发展阶段以后,开始向两个不同的方向发展：一个就是表音文字，或叫拼音文字；一个就是向形声化发展, 由图形变为笔画、象形变为象征，发展成为表意文字，如汉字。

东汉许慎在《说文解字》中，提出了汉字“六书”，就是汉字的六种造字方法，包括：象形、指事、形声、会意、转注、假借。其中，形声字是最主要的，所占比例最大，大概占汉字总数的80%以上。

为什么世界上的文字会朝着不同的方向发展？这是一个需要深入研究的问题。不过，可以肯定的是，一种文字究竟朝表音文字还是表意文字方向发展，是由这种文字能否充分满足记录语言的需要、能否适应文字所承载的文化发展等因素决定的。

历史表明，汉字朝形声化方向发展，成为一种表意文字，能够充分满足记录我们语言的需要，完全适应中华文化的发展需要。世界文字的发展不是只有一种模式，汉字的发展，走的是它适应汉语的独特道路。

在中国历史上，汉字不仅是汉族人的文字，还是全体中华民族共同的文字。有的民族还仿照汉字，创造了自己的文字，如彝文、契丹文、女真文、西夏文、蒙古文、满文等。有的文字生活中已经不再使用，有的还在使用。

然而，这些少数民族文字，都不能替代汉字的重要地位。在世界文字发展史上，在各民族的文化交流中，人们总是学习和使用他们认为最得力、最便捷的一种语言文字。这是不以人的意志为转移的客观规律。

汉字还对周边各国产生了重大影响。像越南、朝鲜、日本等国，都曾把汉字作为他们的文字，而且都仿造汉字，创制了他们自己的文字，如越南的“喃字”、朝鲜的 “谚文”与日本的“假名”，然而都没有取代汉字。

实际上，汉字在东亚、东南亚各国地位的急转直下，是在19世纪中叶以后。如日本在明治维新以后，为了学习西方，有人主张废除汉字，用假名取代。在朝鲜、越南，汉字的遭遇也大致相同。

汉字在“汉字文化圈”中的命运，是中国近代历史的一个缩影。

近代以来汉字所遇到的各种挑战，主要是因为我们国力衰弱，遭到列强侵略，汉字被错误地认为是一种“落后的文字”。近代汉字所遭遇的危机，随着中华人民共和国的成立而得到基本解决。不过，计算机出现以后，汉字又遇到了能否适应计算机时代的重大挑战。

所以，我们今天评价王永民先生发明五笔字型的意义与价值，必须站在历史的高度，站在中华文化传承与发展的角度，才能正确地、全面地去把握。实现中华民族的伟大复兴，必须改革开放，必须创新发展。文字兴则文化兴，文化兴则民族兴。

回过头来说，关于汉字输入法，有许多人在研究。据说，世界上为此倾其全力从事研究与奋斗的学者、专家多达万人，发表的研究报告、试验成果或者专利多达一千多种。那么，为什么最后摘取这颗皇冠上璀璨宝石的人，会是中国人王永民呢？

王永民先生，用他自己的话说，是“一介书生，半个农民”。他从河南南阳的农村出来，父母都是普通农民，文盲家庭，条件十分艰苦。王永民说，贫穷是一种动力。小时候的王永民聪明好学，勤于动手，从小就有许多的发明，可以说天生是一个发明家。他还喜欢诗词、书法和篆刻，自己还写了不少诗词，对汉字有很深的感情。中小学时代，他的学习成绩始终名列前茅，经常代替老师上台讲课，辅导同学学习。高中毕业时，他的六门功课，平均成绩达到99.75分。1962年，他以南阳地区第一名的优异成绩，考取当时中国最高学府——中国科技大学。大学期间，他亲聆华罗庚、严济慈、钱学森、马大猷等大师授课两年之久。

所有这些，都为他以后发明五笔字型奠定了深厚的学术根基。汉字输入绝对不是单一的“文字学”问题，而是一个涉及到文字学、计算机科学、人机工程、心理学、概率论等多个学科的交叉学科。

为了研究汉字的造型规律，王永民先生把《现代汉语词典》中1.2万个汉字逐一分解，做成了十多万张卡片，从数以百万计的统计记录中，归纳出三百多个字根。因为没有计算机，全靠手工抄写编拣。他从基础理论下手，依照统计数据分析，在世界上第一个研制出《字根频度表》，提出了键盘设计的“相容性、规律性、协调性”的三原理，建立了“数学模型”，并不断地压缩键位数量。三年中，他将键盘的138键、90键、75键，最后压缩到可以使用标准键盘，就是26个字母键，从而发明了高效的汉字输入法——五笔字型输入法。

1983年8月28日，在河南省科委组织的成果鉴定会上，《英华大字典》主编郑易里先生看了现场演示后，激动地说:“从今天开始，汉字输入不能与西文相比的时代一去不复返了……这个发明的巨大意义，一时还难以估计。”

从王永民先生发明五笔字型成功到今天，已经过去了35年，如今他已是75岁的老人了。然而，他从来没有停止前进的脚步，始终在专业的最前沿，不断探索，不断创新。目前，他已有50来项国内外专利，所写论文、专著，以及编写了各种教材、编码字典等，总数有1500万字之多。他是一个极其勤奋的人，一个自强不息的人。

我还要说的是，王永民先生是一个有着强烈的爱国情怀的人。他有坚定的理想和信念，拥护党的领导，关心国家的前途和命运。他为人非常谦虚，乐于助人。他热爱家乡，时刻关心家乡的经济和文化建设。对于自己曾经遇到的挫折和不公，丝毫没有怨言，总是以开阔的胸襟，乐观地面对生活，不知疲倦地学习和工作。

总之，我认为，他这次被中央表彰为改革先锋，是当之无愧的！

2018年12月25日

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