美国梦碎：工资危机--美国的新低下阶层

作者：井底望天来源：作者博客 2013-12-05 789

　　和大家讲一下澳洲广播公司ABC的一个关于美国梦破灭的纪录片，蛮有意思的。

　　澳洲广播公司叫做ABC，大概就是模仿BBC英国广播公司这样的。这个记录节目叫做“工资危机---美国的新低下阶层”，英文叫做Wage Crisis-The USA‘s new underclass。

　　故事的场景是美国东部，纽约旁边的新泽西州，因为这里我呆过，所以很熟悉。

　　先是海边的长堤区，本来很热闹的商业区在桑迪台风之后就遭火灾，算是一片废墟。然后澳洲同学访问了一个白人女孩子，30岁了，她叫做Natasha，是名校的优秀生，出来之后在佛罗里达州的奥尔兰多找到了自己喜欢做的电视事业。

　　小姑娘应该还是有点才气，当然长得也比较端庄，因为她除了出去跑采访，还有时在演播室里面做主播。刚开始当然是新人，后来被提升为新闻主任。但是看到年纪要到30岁了，觉得这个工作有一个问题，就是薪水不够，她的工资在税前是一年2万8美元。

　　所以小姑娘辞去了工作到了北边的新泽西，总算找到了比这个工资要高的工作---酒吧调酒工。酒吧调酒工的主要收入靠的客人的小费。他们的基本工资是很低很低的，低到什么程度?一个小时2.13美元。

　　她把两个星期的工资单拿给了澳洲同学看，是两个星期的工资。一张是税后28美元，一张是32美元。大家可能不知道美国是两个星期发一次工资的。

　　在新泽西州，大家在吵架要提高最低工资，但是被州长否决了，而这个州长是共和党人，大胖子，应该是下届共和党美国总统最得力的候选人。

　　那么澳洲同学就请她吃饭，叫上了几个也是做调酒的同学一起讨论，大家有的支持调高最低工资，但是有的反对。反对的理由就是除非你调很高，不然的话小费拿不到更麻烦，因为酒吧成本高了，客人不来或者少来，你更要命。

　　在这些酒保同学中有一个男同学叫做麦克，看样子有可能是30多，有可能是40多，麦克同学在酒吧关门2点钟之后，要睡3个小时，早上5点就要赶搭船去纽约做另一份工作。麦克同学以前是纽约做对冲基金的，但是2008年基金就死球了。

　　刚才讲Natasha小妹的收入比以前做电视台新闻主任要高，那么估计是3万-5万之间，那么麦克大概也是这样的收入，据他说之前他的收入是要比现在高10倍多，那就是50万-100万美元这种年收入了。

　　对了，麦克也是白人。

　　麦克说，要是几年前他会觉得，在美国你只要靠自己努力就一定出头，但是现在有了一些不同的想法，就是对社会的贫穷阶层要是没人帮助，他们真的是很难生存。

　　然后纪录片就去访问专家们了，其中主要是诺贝尔经济学奖获得人---斯蒂格利茨。按照他的讲法，美国中产阶级一方面在缩减，另一方面收入水平大概是1950年代的水平。

　　很明显，这里提到的两个例子，一个是从本来比较高的收入，现在跌下来的，另一个就是电视主播这样的工作，本来应该是高薪阶层，现在就是底薪阶层。

　　然后影片就去访问了一个黑人女孩子，在读大学的时候肚子大了，生了个女儿，要出来工作，她在一个快餐馆打工，每周工资拿到手159块美元啥的，但是她的女儿好像有先天性啥缺陷，好像5-6年之后要去做手术，所以要存钱，就去打第二份工作---去做保安。

　　她做保安的城市我去过，是美国比较有名的叫做Newark。这个快餐店是没有小费的，就是那种人家开车买那种。那么在Newark做保安，是需要勇气，更需要运气。因为这个城市比较猛，就在澳洲同学采访那个星期，有19个人在街上被人用枪突突了。

　　我去过这里，是因为我以前在新泽西的Earle附近住，这里有机场、火车站、汽车总站，要在这里转车。后来澳洲同学就去访问了一个城市，没有听清楚，好像是Trenton还是啥的，这里以前是制造业基地，但是现在啥都没有了，丢弃的房子很多，政府就派人去把门窗给钉上板，免得被毒贩作为交易场所。

　　陪澳洲同学访问的当地同学说，现在最火的就是废物回收行业，就是把以前的工厂和被人丢弃的房子拆掉，看有啥可以回收的。

　　这个地方，看起来简直和底特律差不多。

　　另外很火的行业，就是贩毒。

　　然后澳洲同学说，你以为只是这里哈?于是一飞机就到了洛杉矶了。

　　忘记告诉大家了，新泽西州是美国第三富裕的州。

　　洛杉矶东部有一个谷地，叫做圣盖博谷地，在这个谷地的西部一大堆城市，老中很多。

　　我这次去了这里，到比较不错的中餐馆看了菜谱，$5.99一个菜，感觉餐馆装修不错，可能菜的分量会比较小，就点了三个，结果端上了，每个菜都是很大一盘。

　　如果在北加州呆过的同学，我这么说吧，湾区不会有这样的价格，萨克拉门托应该是这个价格。那么这里可以看到，当地同学们的收入不应该很高哈。

　　澳洲同学访问的可能是这个谷地的东部，因为访问的主角有可能是太平洋岛屿那种样子。夫妇两人，都是大胖子，加上三个女儿，全家五口住在一个不到200平方英尺的房间里面。房间里面东西蛮多，当然就睡地上了。

　　男同学是在沃尔玛工作，干了3年了，小时工资本来8块多，现在调整到了9块多。要干三班倒，但是小时数不够，大概25-30小时每周。那么两个星期拿回来的工资，高的时候是500美元，平均情况是430美元。本来老婆也有工作的，是租2房住的，但是老婆身体出现了问题，现在就只好租一个房间了。

　　因为这个是澳洲节目，所以下面评论里面有澳洲同学出来晒命的，说澳洲最低工资，好像两个星期，也有1500多了哈。也有加拿大同学出来晒命，说知道美国艰难，但不知道，这么艰难!

　　不过看起来，美国穷人吃还不是问题，但是居住将来会成为问题，房租估计会比较贵，甚至贵过他们一个月的收入。比如洛杉矶还有其他的地方，房租大概都是800美元-1千美元这样的。

　　不过结尾，黑人单身妈妈刻苦学习，拿到了一个医疗助理的证书，她说会继续学习，要争取成为执业护士，估计收入会高些。

　　但是Natasha小妹就不幸，一次在外面被牛头犬咬了左脚，很严重，小姑娘怕被人锯掉她的腿，又惊又恐，一下昏迷，一下醒来，然后就是重复两句话，“不要锯我的腿!”和“我没有医疗保险!”最后腿没有锯掉，但是医疗账单是25万美元。好在她的工资，是最低工资2.13美元，就按照社会慈善事业帮她免掉了，要是她的工资高一点比如8-9块啥的，就不符合资格了，其实不免掉，也收不回来。小姑娘要是小学开始学中文，以她的样子和能力估计到中国哪个城市，混过电视主持人肯定是没问题了。

　　我刚才讲这个澳洲纪录片，忘记讲一个事情。

　　按照经济学家和政府官员说的，美国现在工作不安全，就是经济比较不稳的家庭占全美国50%以上，其他行业不知道，但是电脑行业还行，招不到人。