据有关史书记载，以治水而为后人传颂的大禹本来是不会喝酒的。一个名叫仪狄的人酿制醇美的酒献给大禹，他喝了几口，顿觉浑身舒畅，很想再多喝一点，但他马上克制住这种欲望，并且意识到：“后世必有因酒亡国的。”果然，大禹的预言为后世的诸多事实所证实。人不可能无欲，然而贵在谨慎节制。在这方面，历史上还有齐桓公和晋文公。齐桓公原本没有半夜吃东西的习惯，一次易牙做了上等饭菜送给他，他饱餐后一直睡到日上三竿还不想起床。于是，他警觉起来，并断言：“后世必有贪吃美味而亡国的。”晋文公得了美女南之威以后，三天不上朝，两人终日一起嬉戏。后来他清醒了，便疏远了这个美女，并说道：“后世必有以贪色而亡国的。”这些封建人物，能从饮酒、夜餐、美女之类身边小事联想到国之存亡的大事，的确是难能可贵的。
古话讲：“无欲则刚”(只指某种私欲)。奢欲、纵欲，是立身治国之大敌。然而，道理讲起来似乎都明白，可要真正付诸实践，却未必那么简单。笔者手头有一份材料，讲的是某部一名财务科长因贪污巨款而锒铛入狱的经过。此人当战士时年年立功受奖，提干后也是连续数年先进。然而，一次偶然的机会，一名于他有所求的战士送了他一条“希尔顿”香烟。这位好烟者何曾吸过如此高档的香烟，便欣然收下。没想到一条香烟却成了诱他走上歧途的“向导”。从此，一发而不可止，接受干部战士的馈赠，小到一盒香烟，一包土特产，大到毛毯、收录机，直至现金。当其官至财务科长，十万百万的钞票从手中经过时，他再也无法阻挡那膨胀的私欲，于是便巧立名目，化公为私，贪污公款数万元之多。理所当然，他的行为为党纪军法所不容，受到了严厉惩处。
从一名先进人物到跌入犯罪的深渊，这位财务科长为人们提供了一份颇有说服力的反面教材。生活中，“欲”不仅表现在对物质财富的贪得无厌上。还表现在诸如地位、官职、女色等方方面面。我们有些同志正是由于在这方面不能自慎私欲，放松了对高尚完美人格的追求，结果滑向邪路，滑向罪恶。一条香烟可以诱人走上歧途，一本坏书可以改变人生的追求，一次非正常的男女交往可以将一个人变成好色之徒。其原因概出于不能“慎欲”。作为欲望，人皆有之。属于于社会于人民有益的，诸如对崇高理想不懈追求、为革命事业奉献聪明才智的欲望，怕是越多越好，越高越好。属于那损人利己、损公肥私的私欲，恐怕越少越好。人之所以为人，在对待欲望的态度上，贵在能节欲、慎欲。作为一般人来讲，这叫社会公德和为人的道德。但是，作为革命军人、共产党员，仅仅用社会公德和做人的道德来限制自己的欲望，那是远远不够的，而应该站在一个共产党人的党性原则立场上，更加小心谨慎地限制自己的欲望，始终不渝地追求高尚完美的人生，这才是应有的品格。
在这方面，许多老一辈革命家可堪称楷模。为世人敬重的周恩来总理，无论开会或会见外宾，即使一杯茶钱也要嘱身边人员结账。刘少奇同志爱抽烟，为不抽公家的香烟，接见外宾时他总是自备香烟。这些事虽小，可正是在这细微处，使我们看到了老一辈共产党人严以律己的高尚情操。在“薄礼”与“小利”面前，但愿更多的朋友能记住古人的两句良训：“蝼蚁之穴，可溃千里长堤”;“苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”
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