东欧的罗马尼亚在上个世纪中苏交恶期间，出于对苏联过分霸道做法的不满，一直与中国保持着十分友好的关系，是当时苏联东欧集团内唯一一个与中国保持亲密关系的国家(阿尔巴尼亚已被苏联“开除”出社会主义集团)。在尼克松访华前，中美双方就商定了“巴基斯坦渠道”和“罗马尼亚渠道”两个联络通道。即中美双方可以随时通过巴基斯坦或罗马尼亚转达各自想要告诉对方的信息。中罗两国的亲密关系由此可见一斑。
1975年9月，周恩来在医院会见罗马尼亚党政代表团团长维尔德茨。这是他生前最后一次会见外宾。
1975年9月7日，以罗马尼亚共产党中央政治执行委员会委员、党中央书记伊利耶·维尔德茨为首的罗马尼亚党政代表团访问我国，向我国外交部提出想会见我国的周恩来总理。周恩来为了不使朋友失望，便不顾自己病情的严重和恶化，也不顾医生的再三劝阻，坚持在医院会见维尔德茨一行。当维尔德茨询问周恩来的病情病况时，周恩来坦然地说：“1965年贵国乔治乌·德治同志逝世时，我在零下20多度的低温下还能步行好几公里路，为他送行。现在，马克思的‘请帖’，我已经收到了。这没有什么，这是不以人的意志为转移的自然法则。”
维尔德茨听了心情很沉重。周恩来不待客人发问，又继续说，我现在在病中，已经不能工作了。我们的一位副总理邓小平同志将接替我主持国务院的工作。现在，他已全面地负起了责任。邓小平同志很有才能，你们完全可以相信，邓小平同志将会继续执行我们党的内外方针。在这次会见外宾的最后，周恩来请维尔德茨转达他对罗马尼亚党政领导人及其他老朋友的问候。他还满怀信心地向罗马尼亚客人表示，具有55年光荣历史、在毛泽东思想培育下的中国共产党，是敢于斗争的，也是一定会胜利的。
这是周恩来一生中最后一次正式会见外宾。
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